A série se foca em um grupo de amigos e os estranhos acontecimentos que ocorrem na vila na qual vivem. O primeiro jogo de PC da série, Onikakushi-hen, foi lançada em 10 de agosto de 2002, e o oitavo e último jogo, Matsuribayashi-hen, foi lançado em 13 de Agosto de 2006.

Com a popularidade da série, foram feitos CDs de Drama; o primeiro, baseado no Onikakushi-hen, foi lançado em 27 de Maio de 2005. Mais tarde, foi feita uma adaptação em mangá do jogo, lançada em Março de 2006 na revista japonesa de mangás Gangan Powered, com ilustrações da artista japonesa Karin Suzuragi. Em Abril de 2006, também foi ao ar a adaptação para anime com 26 episódios, feita pelo Studio Deen, exibindo somente seis dos oito capítulos originais. Meses após o lançamento dessa série, foi anunciado também a sequência do anime, Higurashi no Naku Koro ni Kai produzida pelo mesmo estúdio, e previsto para extrear em Julho de 2007.

O "naku" (なく, "naku"^?) do título possui duplo sentido. Primeiro, naku pode significar "Fazer sons" (鳴く, "Fazer sons"^?), referindo-se aos sons feitos por organismos não-humanos. Segundo, naku pode significar "chorar" (泣く, "chorar"^?).

De acordo com o criador original, Ryukishi07, o Na(な) vermelho do logotipo, é parte oficial do título.

Nos Estados Unidos a série foi licensiada sob o nome de When They Cry - Higurashi

Historia: A história se passa durante Junho de 1983, numa vila rural fictícia chamada Hinamizawa (雛見沢, Hinamizawa^?) (baseada na vila de Shirakawa, Gifu) que possui a população de aproximadamente 2000 habitantes. O personagem principal da série, Keiichi Maebara, se muda para uma vila chamada Hinamizawa e se torna amigo de suas colegas de classe: Rena Ryuugu, Mion Sonozaki, Rika Furude e Satoko Hoojoo. Keiichi se junta as atividades do clube após a escola, que consistem, na maioria das vezes, em jogos de cartas ou tabuleiro.

A vila de Hinamizawa, aparentemente é normal e pacífica. Entretanto a tranquilidade termina quando é iniciado o festival anual Watanagashi, que comemora e agradece ao deus local, Oyashiro-sama. Keiichi aprende que no dia dos festival, nos últimos quatro anos, uma pessoa é assassinada e outra desaparece e nunca mais é vista. Keiichi então começa a investigar os estranhos eventos envolvendo o festival Watanagashi e o deus Oyashiro-sama. Em cada arco da história, um dos amigos se torna paranóico e comete os crimes. Geralmente os crimes envolvem o assassinato de seus próprios amigos.

Extras:

Série principal de Higurashi no Naku koro Ni, lançados para PC. Possui oito capítulos, dividos em "capítulos-questão" e em "capítulos de resposta" correspondentes.

Capítulos-Questão

Onikakushi-hen (鬼隠し編, Onikakushi-hen^?)

Esse capítulo introduz o jogador no mundo de Higurashi no Naku Koro ni: A vida simples na vila de Hinamizawa, os atividades após a escola, as amizades, e os personagens principais. Entretanto, os acontecimentos começam a ficar sinistros após o festival Watanagashi, quando Keiichi descobre que seus amigos estavam conspirando contra ele. Esse capítulo implica em Ryuugo Rena ser a "vilã".

Watanagashi-hen (綿流し編, Watanagashi-hen^?)

Mais uma vez, esse capítulo começa inocentemente, com o festival Watanagashi novamente, e os sinistros acontecimentos de Hinamizawa. Ficamos a conheçer a irmã gémea de Mion, Shion Sonozaki.

Tatarigoroshi-hen (祟殺し編), Tatarigoroshi-hen^?)

É um capítulo mais longo que os anteriores, e é considerado o mais depressivo e confuso. Keiichi tenta salvar a sua amiga Satoko, com medidas drásticas (mesma atitude do irmão de Satoko, Satoshi), porém mais pessoas morrem, e fica claro que ele não é o único envolvido nisso. Dessa vez, Satoko Hoojoo é a "vítima", e Keiichi Maebara o "vilão".

Himatsubushi-hen (暇潰し編), Himatsubushi-hen^?)

Este capítulo é um prólogo e ao mesmo tempo sequência do Tatarigoroshi-hen. Diferente dos três capítulos anteriores, esse capítulo é pequeno e é mostrado com os olhos de Mamoru Akasaka, um jovem detetive de Tóquio, que vem para Hinamizawa investigando o rapto do neto de um político, e acaba conhecendo os mistérios de Hinamizawa. Esse capítulo foca em Rika Furude como sendo a principal parte do mistério.

 Capítulos de Resposta

Meakashi-hen (目明し編, Meakashi-hen^?)

É solução para Watanagashi-hen. Este capitulo conta tudo o que aconteceu antes dos trágicos acontecimentos no seu capitulo-questão. A história de Shion e a outra prespectiva sobre os eventos do Watanagashi e a verdadeira razão que a levou a matar, o amor dela, conjugado com o ódio que nasceu depois de perder o rasto do seu amor (Satoshi).

Tsumihoroboshi-hen (罪滅し編, Tsumihoroboshi-hen^?)

É a solução para Onikakushi-hen. Diferente do Meakashi-hen, a história de Tsumihoroboshi-hen é muito diferente de seu capítulo-Questão. Nesse capítulo, Rena passa por situações similares as do Keiichi no Onikakushi-hen, no qual ela acaba desconfiando de seus próprios amigos. É o primeiro capítulo a ter um "final feliz", embora as dicas revelem uma reviravolta mais sinistra.

Minagoroshi-hen (皆殺し編, Minagoroshi-hen^?)

É a solução para Tatarigoroshi-hen, entretanto, tem as respostas da maioria dos outros mistérios dos capítulos anteriores. É contado da perspectiva de Rika Furude. A indentidadde do verdadeiro assassino é revelado nesse capítulo. Após Minagoroshi-hen, mais um esforço é preciso para encerrar a história com um final feliz.

Matsuribayashi-hen (祭囃し編, Matsuribayashi-hen^?)

É o último capítulo da série de PC. Em Minagoroshi, a maioria dos mistérios são resolvidos, e todas as peças do quebra-cabeça começam a se encaixar. O último passo dos personagens é colocar as peças juntas em ordem para derrotar o culpado, e milagrosamente quebrar a barreira de Junho de 1983. É um capítulo com um "final feliz", sem muitas mortes.

 Capítulos Extras

São três capítulos extras incluídos em Higurashi no Naku Koro ni Rei (ひぐらしのなく頃に礼, Quando as Cigarras Choram com gratidão^?), lançados em 31 de Dezembro de 2006 (obs: é um jogo) .

Saikoroshi-hen (賽殺し編, Saikoroshi-hen^?)

Conta a história de dois meses após os acontecimentos de Matsuribayashi-hen. Rika fica em coma após um acidente de carro, mas ela acorda em um mundo totalmente diferente, onde nenhum dos trágicos eventos da série principal acontecem: Keiichi não está em Hinamizawa, os pais de Rena não se divorciam, e os pais de Satoko e Rika não morrem. Infelizmente, esse mundo perfeito enlouquece Rika, e ela se torna a "vilã".

Batsukoishi-hen (恋し編, Batsukoishi-hen^?)

Conta a história de sonho no qual Keiichi luta contra as garotas e seus "jogos punição" do clube. O capítulo era originalmente chamado de Otsukaresama-kai e vinha com o Meakashi-hen, mas foi retirado da série principal por possuir uma história irrelevante.

Hirukowashi-hen (昼壊し編, Hirukowashi-hen^?)

Baseado no Higurashi Daybreak (um jogo de tiro em terceira pessoa da série). Nele, Rena acidentalmente engole um magatama que lhe causa paixão instantânea pelo dono do magatama.

 Mangá

São capítulos originais serializados no mangá, para complementar os jogos e parcialmente continuar a história.

Onisarashi-hen (鬼曝し編, Onisarashi-hen^?)

Em onisarashi-hen, uma moradora de Hinamizawa chamada Natsumi é apresentada, e sua vida após o desastre da vila.

Yoigoshi-hen (宵越し編, Yoigoshi-hen^?)

Foca-se em Hinamizawa nos dias de hoje, e um repórter chamado Arakawa que vai até o lugar investigar. Dicas do mangá podiam ser lidos via celular no Gangan MOBILE.

Higurashi no Naku Koro ni Kai Utsutsukowashi-hen (ひぐらしのなく頃に怪 現壊し編, Quando as Cigarras Choram Misteriosamente - Capítulo Utsutsukowashi^?)

Prólogo do Meakashi-hen. Shion é enviada para o colégio interno de garotas St.Lucia Academy. Um dia, o corpo de um professor é encontrado na piscina da escola, e a primeira a descobrir, Koosaka Mizuho, é chamada para dar depoimento. Shion ouve rumores sobre como a avó de Mizuho influenciar em sua vida, e a garota estar se refugiando no colégio. O capítulo começou a ser serializado no volume 10 (dezembro de 2006) do Comp Ace.

 Higurashi no Naku Koro ni Matsuri

Três capítulos originais criados pela Alchemist, para Playstation 2.

Taraimawashi-hen (盥回し篇, Taraimawashi-hen^?)

É um "remix" do Onikakushi-hen, porém contém eventos do Watanagashi-hen. Após aprender os segredos de Hinamizawa, Keiichi decide ignorar tudo e aproveita sua vida feliz de estudante, o que o leva a um trágico final. Shion Sonozaki é a "vilã", enquanto Mion Sonozaki é a "vítima".

Tsukiotoshi-hen (憑落し篇, Tsukiotoshi-hen^?)

Contém eventos essenciais do Onikakushi-hen, Tatarigoroshi-hen e Meakashi-hen. Para salvar Satoko, Shion, Keiichi e Rena decidem matar Teppei. Mas antes disso, Rena começa a agir estranhamente, e Keiichi acha que Oyashiro-sama está falando com ele.

Miotsukushi-hen (澪尽し篇, Miotsukushi-hen^?)

Antes de descobrir quem o assassino realmente é, Rika e Keiichi decidem botar um fim no mistério todo. Mas diferentemente de Matsuribayashi-hen, dessa vez eles estão numa situção extremamente desesperada. Antes que se possa fazer alguma coisa, eles precisam resolver seus problemas pessoais antes. Enquanto Matsuribayashi-hen é considerado um "final feliz" para série, Miotsukushi-hen é considerado, segundo o autor, o "final verdadeiro" de Higurashi no Naku Koro ni.